据英国《卫报》29日报道,科学家在一名澳大利亚女性的大脑中发现一条8厘米长的活虫,这在世界尚属首例。报道称,该患者是一名来自澳大利亚新南威尔士州的64岁女性。2021年,她开始出现胃痛、咳嗽和盗汗等一系列症状,并逐渐变得健忘和抑郁。2022年,外科医生终于在手术中发现了真实病因。
在手术过程中,医生惊讶地发现其头部有一只还在蠕动的寄生虫。“天啊!你不会相信我刚刚在病人的脑子里发现了什么!它还活着!”负责这台手术的神经外科医生哈利·普利亚·班迪将这一发现告知了自己的医院同事、传染科医生桑贾亚。“神经外科医生也时常会处理一些大脑感染的问题,但他们此前肯定不会想到他们会在人脑里发现还在蠕动的蛔虫。”桑贾亚医生解释道。
▲从患者脑内摘除的蛔虫
通过手术,班迪医生成功摘除了病人颅内这条长8厘米、直径1毫米的蛔虫。经鉴定,这是一条Ophidascaris robertsi蛔虫幼虫。据了解,这种蛔虫一般寄生于地毯蟒的消化系统内,而后者是树蟒属内最为常见的品种,因花纹独特型似地毯而得名。
澳大利亚研究人员在一篇发表在国际期刊《新发传染病》(EmergingInfectiousDiseases)杂志9月版的研究中记录了该病例。研究中将人类描述为这种蛔虫的“意外宿主”。据悉,这是全球范围内首次在人类体内发现这种寄生虫,而且该寄生虫在被取出时还是活着的。医学专家补充称,这种寄生虫的确会寄生在动物的消化系统内,但此前从未在任何物种的脑部发现其踪迹。
大脑惊现蠕动的“绳状结构”
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